被爱美人士所熟知的透明质酸现身食品行业。今年年初政策放开玻尿酸在保健食品中的应用，开启了我国玻尿酸食用元年。在7月9日举办的透明质酸钠（即玻尿酸）在食品领域应用前景研讨会上，众多行业人士认为，玻尿酸入“食”潜力巨大，我国食品级玻尿酸产品终局市场规模或可达206亿元。

　　透明质酸（HA）一直以来以"玻尿酸"的名字在护肤和医美领域被大众熟所知。它是人体的一种成分，它具有特殊的保水作用，是目前发现的自然界中保湿性非常好的物质，被称为理想的天然保湿因子。因此，透明质酸相关技术和产业研发，一直是全球各国重点关注的生物科技领域之一。

　　当前，透明质酸普遍存在于护肤品、医疗保健用品、药品、食品等行业，贯穿我们的生活，前景非常广阔。全球著名的研究机构弗若斯特沙利文Frost&Sullivan发布《2020全球及中国透明质酸（HA）行业市场研究报告》指出，2020年，全球食品级透明质酸终端产品市场预计达到约3.7亿美金，2025年达5.0亿美金。2020年至2025年期间预计年平均复合增长率将达到4.9%。

　　从医美护肤走向保健食品

　　在中国，近几年透明质酸的认知仍停留在医美与化妆品上，但在国外透明质酸食品屡见不鲜。目前全球范围内在售的含有透明质酸的食品达2000多种，含有透明质酸成分的膳食补充类保健食品早已在国际市场广泛流行。

　　玻尿酸最早在美国、日本等国家被应用到功能食品的制作中，带有鲜明的保健机能。目前在韩国、美国、澳大利亚、新西兰等国家，玻尿酸及以其为主要成分的产品已被允许添加在食品或膳食补充剂中，并得到广泛使用。口服玻尿酸可以保护胃肠道健康、护眼、缓解骨关节炎、改善皮肤功效等。

　　从全球范围来看，食品级玻尿酸原料占比过半，发展成熟度高。据艾媒咨询分析，全球玻尿酸原料整体市场2015-2024年的复合增长率预计为17%。其中，食品级原料占比在2019年达到48.3%，领跑市场。

　　今年年初，国家卫生健康委员会正式批准将玻尿酸（透明质酸钠）作为新食品原料，可添加于乳制品、饮料类、酒类等普通食品中，透明质酸在中国食品行业应用的大门正式打开。

　　透明质酸使用范围的扩大，不仅为原料市场打开新的成长空间，同时也显示了食品级透明质酸终端产品的发展潜力。以华熙生物为代表的企业将填补我国透明质酸终端食品市场的空白，引领一场以透明质酸为主导的功能性食品消费热潮。

　　7月9日举办的透明质酸钠在食品领域应用前景研讨会上，天风证券食品饮料行业分析师吴文德表示：“中国是全球最大玻尿酸原料生产销售国，2019年中国玻尿酸原料的总销量占全球总销量的81%。中国生产的食品级玻尿酸原料已供应国外品牌多年，上游产业链成熟，政策放开后我国玻尿酸入‘食’空间潜力巨大。”

　　据了解，透明质酸又称玻尿酸，是存在于人体和动物组织中的一种天然直链多糖，通常以钠盐也即透明质酸钠的形式存在。玻尿酸主要分布于眼玻璃体、关节、脐带、皮肤等部位，发挥着重要的生理功能。

　　对于玻尿酸入保健食品的优势和应用前景，华熙生物副总经理、首席科学家郭学平介绍，玻尿酸作为国家新食品原料的首要优势在于安全性有保障，玻尿酸是人体本身就有的物质，因此非常安全。其次，玻尿酸的另一大优势在于其具有功效性，目前玻尿酸已在国外应用多年，功效已被多次论证。

　　早在2008年，我国已批准透明质酸钠为新资源食品，但使用范围限于保健食品原料。

　　此外，早在2013年，国内《新食品原料安全性审查管理办法》推出，规范新食品原料应当具有的食品原料属性和特征，并明确新食品原料不包括转基因食品、保健食品、食品添加剂新品种，这助推了整个行业的发展，为透明质酸钠进入普通食品做了前期铺垫准备。

　　玻尿酸入“食”潜力巨大

　　玻尿酸作为食品原料从保健食品走向普通食品，应用场景大幅扩宽，终端应用场景向好。业内人士认为，玻尿酸被批准为新原材料将为食品行业带来变革，未来市场将不断扩容。

　　目前国内已上市了多款含有玻尿酸的食品。

　　中国农业大学特殊食品研究中心主任、食品科学与营养工程学院教授罗云波提到，经过30年变迁，监管日趋完善，新食品原料发展迎来新生机。新食品原料的食品属性定位以及更深入的安全性和功能性研究，将助推我国食品行业和特殊食品的发展。

　　吴文德认为，未来国内会出现含玻尿酸的口服液、胶囊、片剂、冲剂等和含玻尿酸的零食、糖果、饮料、乳及乳制品、酒类等以及含玻尿酸的宠物食品等。他预测，未来我国食品级玻尿酸终端产品中期市场规模约为88亿元，终局市场规模约为206亿元。

　　蒙牛集团研发工程师史玉东表示，未来公司会加大研发力度，将玻尿酸和一些功能配料进行有机结合，实现1+1＞2的效果。同时，公司还会根据消费者的具体需求，例如老年人或女性的消费需求进行配方调整。

　　头部企业凭借科研上的优势，为行业发展建立了根基。对此华熙生物董事长赵燕曾指出，对于功能性食品，科学基础支撑是核心。首先要有科学基础研究的支撑，然后将科学基础转换成技术的支撑，再通过技术支撑产品。

　　不过，罗云波同时提到，新食品原料在助推食品行业发展变革的同时也面临几大挑战，一是新食品原料的监管，如何保障食品安全同时兼顾资源可持续利用是一个监管难题；二是新食品原料的安全评价，评价方法、流程和机制是今后的研究方向；三是功能研究，未来新食品原料应用到特医食品中，应有充分的功能研究验证。

　　那么，可食用玻尿酸背后究竟藏着一个多大的新消费市场呢？

　　据吴文德提供资料显示，中国的功能性食品的市场规模在3000亿以上，参照日本透明质酸钠渗透率情况以及卫健委建议的摄入量及人口比例等数据，经测算，中国整个透明质酸钠在普通食品领域的应用上有接近200亿的市场规模。